第三章 祭司院

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    到达祭司院后，他们和负责接待的祭司说明来意，同时声明五人执政的文书必须由大祭司本人亲自接收，负责接待的祭司验明他们的路引和禁卫军腰牌，确定他们的身份后，安排了一名祭司带他们去面见大祭司。</p>

    所有高地人都确信，祭司们精通法术，能够通过思想与神进行心灵沟通。姬步云一直很想验证这个说法的真伪，所以特别仔细的观察了一下这个引路的祭司。</p>

    她穿着祭司专用的白色袍子，脸被祭司们习惯戴着的白色面纱遮的严严实实，看不出具体年纪，只是声音清脆、脚步轻盈，应该非常年轻。她自我介绍说她叫沃月，她首先带着他们按照高地人的传统到昊天神殿参拜昊天神。</p>

    昊天神殿是个三面半封闭、一面露天的长方形巨大建筑，完全用黑色的大理石建成。它坐落在祭司院所处山坡阳面的最高处，建筑过程中巧妙的利用了山坡的自然起伏，建筑与山势浑然一体，给人以整个神殿完全是人力所为的错觉。它的正面是依山开凿的一百二十一级宽阔台阶，象征着以一百二十一名元老为代表的全体高地人对神灵的无限敬意，台阶的尽头是三个高九丈、宽六丈的拱形门，门上有巨大的花瓣形飞檐；神殿两侧各矗立着十二根直径一丈、高二十丈的石柱，象征着一年的十二个月，石柱上雕刻有各种颂洋昊天神的诗文，石柱顶部被雕刻成盛开的鲜花形状，彼此相连，一半起装饰作用，一半遮风挡雨；神殿中央分布着数不清的高低不等的祭祀台，典礼时人们按身份在台上向昊天神行跪拜礼；神殿的里面是三十丈高的昊天神像，神像利用原来的山峰削山雕就，山峰高处被雕刻成穿着高地人长袍的昊天神形象，与一般五臂的昊天神像不同，这个神像只有两个胳膊，他手握长矛，面容刚毅，目视前方，下面的基座则被巧妙处理成烛龙的形象。</p>

    昊天神是高地人的主神，传说是他创造了这个世界和高地人。传说大致是这样的，很久很久以前，我们的世界天地不分，万物都拥挤在一起，没有光也没有风，一片混沌。经过亿万年，混沌的精华逐渐沉淀在一起，精华中自然孕育了一个小孩，这个小孩就是昊天神，他是最古老同时也是最伟大的神，是所有神族的祖先。他在混沌中慢慢成长，靠汲取混沌的精华维持生存，靠托在一条龙舌头上的蜡烛来照明。这条龙是在混沌的阴冷凝聚而成的玉卵中自然诞生的，身子有九万九千九百九十九里长，它靠吸收混沌的阴冷过活，是所有龙族的祖先，被称做祖龙，由于它曾经用舌头托着蜡烛为昊天神照明，因此也被称做烛龙。昊天神在混沌中生长了亿万年，几乎汲取了混沌的全部精华，具有了无上的神力，有一天，他觉得这种暗无天日的生活实在无聊，就大发神威打破了混沌，混沌中较轻的物质上升，形成风、云等组成了天空，较重的物质下降，形成水、土、金、玉等组成了陆地和海洋，混沌中剩余的精华演化成了日月星辰，混沌中的浑浊之气则在大地深处聚集，后来孕育出了魔族。最初，昊天神居住在天上，靠吸取日月星辰的光华过活；烛龙居住在地上，由于它性喜阴寒，就把所有的水土都聚集成一起，形成一座高高的雪山，自己舒服的盘在上面。后来昊天神想在地上为自己修建一个花园，就命令烛龙把雪山推倒，烛龙在雪山上翻滚了九百九十九次，雪山承受不了烛龙的神力逐渐崩塌，滑落的冰雪融化形成海洋，崩塌的山体形成陆地，但是由于雪山太高太大，雪山原来的位置还是留下了一大片雪域高原。现在的所有山系都是烛龙身体翻滚留下的痕迹，平原是龙尾扫过的地方，而海洋里的岛屿则是被龙尾扫出去的陆地。昊天神看中了昆仑山中的一块谷地，决定在那里建设自己的花园，由于不愿意从事繁复的种植工作，他就按照自己的样子用金子制作了人类代替自己种植花园。金子的数量有限，后来他就用玉、石头等制作人类。烛龙看昊天神制作的人类非常有趣，就学着神的样子进行制作，但是它没有神的心灵手巧，它制作的东西变成了飞禽走兽等动物，神把这些动物也收养在他的花园里。花园建设的特别成功，神非常满意，决定给人类自由，并允许人类带走自己认为有用的农作物和动物，另外制作了一些鸟头人身的精灵代替人类帮他种植花园。人类逐渐迁徙到世界各地并不断演化，神用金子制作的人类演化成了高地人，用玉制作的人类演化成了中原人，用石头制作的人类演化成了其它民族。</p>

    这个传说与目前人类所认识的世界基本一致，以高地人所在地为中心，向西是连绵的雪山，那里有神的花园，是神域，替神种植花园的精灵也居住在这里，他们比擅长冶金的高地人更精通制作各种兵器，不定期的向高地人派出使者进行贸易。向东是一大片连绵的沙漠，沙漠绿洲中散布着几百个小国，这些小国盛产玉石，高地人与中原帝国之间的三十年战争就是为争夺这些小国的宗主权而发生的。沙漠往东是辽阔、富庶的中原帝国，他们精于农耕、擅长艺术。中原帝国再往东是大海，海上有很多岛屿，距离大陆较近的岛屿上居住着打鱼为生的海洋民族，那里盛产珍珠；距离大陆较远的岛屿都是在海面上漂浮着的，上面居住有很多仙人，他们是昊天神最早的仆人；最东面是一个叫做金乌岛的巨大岛屿，岛上最高处有一棵参天的桑树，太阳每天从树上升起，那里是龙族的国度，所有一万岁以下的龙都居住于此，直到他们经过万年修行，可以幻化成人形才能离开。在高地人的东南方、中原帝国的南方，是无尽的森林，那里居住着林中民族，盛产奇珍异兽。在高地人的东北方、中原帝国的北方，是一望无际的草原，居住着游牧的草原蛮族，那里盛产骏马，他们分成九大部落，又被称做九姓蛮族。草原再往北是经年冰雪的幽冥之地，按照人类与魔族的合约，魔族居住在那里，又称魔域。</p>

    年轻的沃月祭司带着他们来到神殿，按照她的指点，姬步云和安亚在处于中间偏东的祭祀台上恭恭敬敬的向昊天神行了跪拜礼，在威武庄严的神像前，他们从内心深处由衷的感觉到自己是如此渺小，从而对神更加敬畏。</p>

    然后她带着他们去面见大祭司。大祭司住在神殿左下方山丘上一个用粉色大理石建成的宫殿里，有一条卵石路与神殿相连。站在山坡的空旷处，可以远远的望见昊天城。大祭司的宫殿不大，被各种树木和鲜花环绕着。其中一种高大的花树让姬步云印象深刻，这种不知名的花树上开满了碗口大五彩缤纷的花朵，每朵花的颜色都独一无二，香气浓烈，只要看过一眼，目光就会被它吸引过去，不由自主的想在其间找出两朵一样的花。姬步云突发奇想，敖之武大人经过这里时，是不是也和他有一样的想法，估计大人急着见到大祭司，没有这么多闲情逸致。</p>

    大祭司是高地人公认的第一美女，她的美已经成为一种传说。姬步云以前只是在元老院远远望见过大祭司几次，虽然他自知身份，对大祭司不敢有丝毫觊觎之心，但想到马上就可以和这位传说中的美女面对面接触时，心底还是忍不住波澜起伏。</p>

    大祭司宫殿外墙上没有高地人用来装饰重要建筑的浮雕，只在飞檐下悬挂着许多风铃，微风拂过，如鸣佩环。门口花丛中有个小小的凉亭，有石桌、石凳，里面或坐或站着几个祭司，通报后沃月祭司让安亚在凉亭外侧等候，然后带着姬步云走进了宫殿。</p>

    宫殿内墙是白色的，地上规则的摆放着许多盆栽的鲜花，姹紫嫣红，花香弥漫。殿中央摆着一张巨大的原木桌子，桌周边随意的摆着几把椅子。桌子上有一盆花，应该是草本的，稀疏散落的几片绿叶中间是紫色的花茎，上面缀满了小小的红色花蕾，神奇的是花径顶端的几个花蕾正在依次以肉眼可见的速度缓缓绽放，指甲大小的花朵次第盛开，房间很静，即便离花较远的姬步云，也仿佛听见了花开的声音。小小的花朵，红的令人炫目。?他仔细看了下，就在他进入宫殿的瞬间，第一朵花已经完全盛开了。</p>

    大祭司坐在群花环绕的桌子边，身后站着两个小祭司，稍远处有几个身材苗条的祭司正在用眼神交流着什么，她们都穿着白色的祭司袍，戴着白色面纱。宫殿里的人显然是为能亲眼看到花开的过程感到惊喜，尤其是大祭司，整个人仿佛都在颤抖。有幸与这位高地人第一美女近距离接触令姬步云心如潮涌，但他不敢失礼，偷偷瞄了大祭司一眼后就赶紧垂首恭立在一旁，沃月祭司在向大祭司报告完姬步云的身份后，马上退了出去。</p>

    按照高地人的习俗，姬步云面向大祭司右手按在左胸前躬身致以最高礼节的问候：“昊天神祝福你，大祭司大人。”</p>

    趁着问候的机会，姬步云仔细看了大祭司一眼，他发现她恰巧也在用深邃的眼神注视着他，按照坐着的高度他判断大祭司的身高应该只比自己略矮一点。</p>

    好像还没有从花开的惊喜中平静下来，大祭司又仔细端详了姬步云片刻，姬步云用余光感觉她的眼神中竟慢慢绽放出一抹笑意。</p>

    “昊天神祝福你，禁卫军。”大祭司的声音略带沙哑，沉静中透出无尽威严，与她的身份相符，只是尾音略有些颤抖。</p>

    简单说明来意后，姬步云拿出了元老院的文书。大祭司亲自起身接过文书，她的个子果然很高，体态婀娜，只是脸上戴着白色的面纱，看不清相貌。在她接过文书的瞬间，姬步云闻到了一种淡淡的幽香，这种幽香与满室的花香截然不同，花香虽然香味各异，但给人的感觉都很温暖，而这种幽香给人的是一种沁入心脾的清冷，他猜想这幽香不是来自桌上那盆花，就是来自于大祭司本人，他更倾向于这幽香就是大祭司的体香。大祭司显然感觉到了他细微的神情波动，回座后又不经意的瞟了姬步云一眼，然后开始看文书。姬步云小心的站在一旁恭候，高地人都说大祭司具有感知他人内心波动的能力，他可不敢让她感觉到自己对她有丝毫不敬之处。</p>

    看完文书后，大祭司起身与远处的那几个祭司低声商议了几句，然后回到座位处亲自写回函，期间抬头看了姬步云几眼。即使尊贵如大祭司，面对英俊的容颜也不一样不能免俗，姬步云心下突然闪过这样一丝念头，他对自己的相貌有充分的自信。小祭司帮大祭司封好回函，盖上封印后，她再次起身亲自把回函交给了姬步云。这时姬步云又闻到了那种清冷的幽香，这让他更加确信这香味一定来自于大祭司本人。</p>

    小心的收好回函后，姬步云向大祭司告辞，她很客气的把他送出宫殿。出来前，他又扫了一眼桌子上的那盆花，小小的花已经开放了七朵，那花红的似具有某种吸引人注意力的魔力，如流动的星辰，跳跃的野火，令满室的姹紫嫣红哑然失色。</p>

    在宫殿门口道别时，姬步云惊异的发现大祭司居然把面纱摘掉了，那是一张美的令人窒息的脸，比那盆魔花更令人记忆深刻，肤若凝脂，明眸善睐，浅浅的笑容中隐隐有珠光流动，他只看了一眼便确信，她不仅是高地人第一美女，也一定是这个世界上最美的女人。</p>

    按照高地人的规矩，姬步云肃立在宫殿门口，恭送大祭司返回宫殿。大祭司在临进门的刹那，突然回眸一笑，直视姬步云问道：“可以告诉我你的名字吗？禁卫军。”</p>

    那从眼神深处开始盛开的笑容如一朵白莲，在姬步云心底盛开，连他的心情也跟着一起绽放起来，一瞬间，心花怒放的姬步云领悟了何为一见钟情。</p>

    “我叫姬步云，大人”姬步云收束心神，努力抑制住内心的波澜，尽量神色自然的恭敬答道。</p>

    “哦，我叫沃朵”大祭司回了一句，向着姬步云轻挥玉手，优雅的转身进门。</p>

    回来的路上，沃月祭司若有所思的对着姬步云说道，这是她第一次看见尊敬的大祭司在外人面前摘下面纱，也是第一次看见她亲自送客人出宫殿，以前就是其余九位大人来访都没有这个待遇。</p>

    “大祭司居然会主动问你的名字，禁卫军，看来你可不是普通信使那么简单，能不能告诉我你到底哪里与众不同？”沃月祭司问。</p>

    “可能是因为我第一次来拜见大祭司，她不认识我，也可能是因为这次的文书比较重要吧。”姬步云也不知所以，又不敢说可能是因为自己比较英俊，只能随口敷衍了一句。</p>

    沃月祭司看了姬步云一眼，她听出了姬步云在敷衍她，不再说话。她带着姬步云和安亚回到祭司院门口，他们感谢了她的帮助后就骑马离开了。</p>

    回程路上，大祭司临别时的笑容一直在姬步云内心深处盛开，他忍住不切实际的心猿意马，暗想：这是个好兆头，这次一定可以猎到飞熊。</p>