五十章 兵勇仇未了 湘勇又火并

国藩一走出轿子，当即发现辕门外多了些湘勇，不由对迎出来的门房小声问一句：“有什么事吗？这些勇丁是哪个营的？”

    门房禀道：“禀大人，并无其它的事，是事恒大人进城了，现在在签押房等候您老。”

    “哦！”曾国藩点一下头，当即知道，辕门外多出的那些勇丁，必是弟弟的亲兵，便加快脚步，走进发审局。

    推开签押房的门，曾国藩不由一愣。

    曾国葆两眼通红，双眉紧锁，呆坐在一把木椅上，面前摆着一碗茶水，正在低头想心事。看曾国葆的表情，显然刚刚哭过，脸颊上隐隐还有泪痕。

    曾国藩心头一紧，随口问一句：“事恒，你怎么了？”

    曾国葆一见到大哥出现在门口，急忙站起身来，两手垂着问了一句：“大哥，您回来了？”

    曾国藩更衣坐下，早有亲兵摆茶进来；曾国葆的面前，也撤掉凉茶，换上碗新茶。

    曾国藩示意弟弟坐下，轻声问道：“事恒，莫非家里出了什么事？”

    曾国葆低下头，用手下意识地弹了弹营官服的大襟，说道：“家里能有什么事？大哥不要乱想。”

    顿了顿，曾国葆又道：“大哥，我想把营勇交给别人管带，自己回去好好读几年书。我不想带勇了。”

    曾国葆话未说完，眼里已滚出大颗的泪珠。

    曾国藩一惊，忙问道：“事恒，到底发生了什么事？你莫非听到了什么？”

    曾国葆哇地一下哭出声来，哽咽着说道：“大哥，我的营，现在连个防地都没有，我这营官还怎么当？现在一营的人都背地骂我窝囊。”

    曾国藩掏出布巾递给弟弟，小声道：“事恒，快把眼泪咽回肚里。发审局签押房，不能有哭声；遇事就哭的人，不配做曾涤生的弟弟！”

    许久，曾国葆才止住泪水，向曾国藩详细地道出原委。

    原来，曾国葆统带恒字营驻扎长沙南门外不久，邹寿璋统带着自己招募的湘勇也赶到省城布防。

    骆秉章在邹寿璋到长沙前，就已经为他的这营人马选好了防地：驻扎长沙东门外。但邹寿璋并不按命布防。经过勘查地形，邹寿璋竟然选中了曾国葆驻扎的营地。经向巡抚骆秉章递禀申请，骆秉章在不与曾国藩商议、亦不经曾国葆同意的前提下，便命曾国葆移驻东门外驻扎，把原防地让给邹寿璋。

    曾国葆知道邹寿璋统带的团练名虽也称湘勇，实际并不归曾国藩节制，由巡抚衙门直接调遣，便不与邹寿璋争执，亦不想为大哥找麻烦，接命的当天，就拔营开到东门外一处平整地。挖壕、搭篷、围栅，一连几天的忙乱，才把营盘扎下。

    邹寿璋为什么非要驻扎在曾国葆的原防地呢？因为曾国葆的原防地，地势比较开阔，有水陆两条通道可达长沙。有着进可攻、退可守的优势。而东门则不然。背靠一座大山，山下便是碧波荡漾的湘江。若有敌从水路来攻，胜则无船可恃；败则须由山中小路退回长沙。按兵法上所云，这是块凶地，不可扎营驻兵。

    但曾国葆统带本营人马驻此不久，很快便发现此地也非一无是处。

    首先，防地并没直接设在山下，而是选在离山五里左右的一块开阔地。那里正好有一个小江岔，是从湘江分流出来的，绕了一个弧形，又回归到湘江。就是这个江岔，水不很深，但颇浑浊，用眼看不到水底，亦无法看清水里的情形。一名伙夫一日去洗菜，无意之中，手碰到了许多滑腻腻的东西。伙夫好奇，寻了个木棍便探水深，发现刚没腰眼。于是就脱了裤子跳将进去，用手一阵乱摸，竟然就摸出了几条很有斤两的鱼来。

    当晚，恒字营饱吃了一顿肥鱼。

    曾国葆马上着伙房备了几只大网，单派两个人跳进水里捕鱼，不仅节省了一日三餐的菜金，还能多出不少鱼虾。挖了大坑养在里面，时时着人挑进城去卖掉。这也是一笔收入。当时，不独湘勇缺饷，连绿营发饷也不够及时。曾国葆移驻长沙东门后，虽然照常欠饷，但却能保证月月有收入，伙食也较其他营丰盛。

    恒字营有鱼吃有鱼卖的消息被邹寿璋知道后，他起始不信，曾打发人暗中到恒字营探访了一回。当得到确切密报后，邹寿璋又动开了心思。

    这是曾国葆无论如何都没有料到的。（本章完）（未完待续）