一百章 同知说真言 观察递手本

必有一支强劲之水师，方能折贼锋芒，击贼七寸。我这样讲，并非是在有意轻视陆路，实因我们，都不甚明白，水上交战的实在情形。而水战，又正是我大清的弱项。本大臣在摸索水战的规律，各位管带也在摸索。张观察到后，我们要多向他老请教，万不可自以为是。现在多加揣摩，为得就是将来，能战而胜之，退而守之，立于不败之地。”

    罗泽南说道：“粤匪突然从武昌后撤，给了我水师操练的时间。这是天佑我湘勇，练成劲旅呀！”

    塔齐布接口道：“罗大人所言甚是。武昌不解严，我们怎么能安下心来训练啊！”

    曾国藩深思着说道：“本大臣以为，粤匪不会轻易放弃武昌的。他现在后撤，说不定是一种策略。声东击西，是粤匪惯常使用的手段。我们一定要利用好这段时间，加紧操练，以防不测。”

    塔齐布说道：“大人，武昌解严，我水陆各营暂缓出省，皇上并不知道啊。卑职适才揣想，您老好像得给上头上个折子吧？”

    罗泽南忙道：“智亭说的对。您老应该给朝廷上个折子，把暂缓出省的原由讲清楚。朝中有几个大佬，可是一直在用眼睛，偷觑着您老和湘勇啊！这个特殊时候，您老可不能授人把柄啊！”

    曾国藩微微笑了一下说道：“你们就是不提醒，给朝廷的这个折子，本大臣也是要上的。”

    这时，一名亲兵手拿一张履历手本，兴冲冲走进来，对着曾国藩禀道：“禀大人，广西右江道张观察求见。”

    亲兵把履历手本双手交给曾国藩。

    曾国藩接过，打开看了看，起身说道：“说曹操，曹操就到了！快快有请！传话伙房，马上准备酒饭，我们大家一起为张观察接风洗尘！”

    曾国藩话毕，亲自迎出去。众将官一见曾国藩如此，也都急忙起身。

    风尘仆仆的张敬修，已大步走了进来。

    张敬修尽管年近花甲，但因一直在广西任职，并未与曾国藩谋过面，进来之后，急忙用眼四顾。张敬修胡须花白，满脸折皱，一看就是个饱经风霜、在边陲任职的地方官。

    曾国藩见张敬修年长自己许多，便抛弃繁文缛节，一把抓过张敬修的手，笑道：“张观察，您一路颠簸，风餐露宿，辛苦了！本大臣代表湘勇水、陆各营，要好好谢谢您哪！您是我湘勇水师的大救星啊！”

    张敬修一听这话，大惊失色道：“莫非您老就是曾大人？”

    曾国藩笑道：“正是曾涤生啊！我与观察是一见如故啊！——快给观察大人摆茶上来！”

    张敬修一听这话，慌忙挣脱曾国藩的手，先后退一步，然后对着曾国藩一连作了三个揖。曾国藩无奈，也只好答了三揖。三揖过后，张敬修跟手就是一个庭参大礼，口称：“恩赏四品顶戴，署理广西右江道，职道张敬修，见过团练曾大人。”

    曾国藩急忙扶起张敬修道：“观察万莫多礼！”

    众将领这时亦急忙依次离座，对着张敬修施行大礼。张敬修一一还礼，一丝不苟。整整忙乱了半个时辰，众人这才落座。

    张敬修为什么一见迎上前来的曾国藩，要大惊失色呢？这里涉及到一个大清礼制问题。

    按着大清官制规定，司、道见督抚，大门外下轿，由左门进。初见用履历手本，具补服，行庭参礼，督、抚亲扶，三揖。督、抚还三揖。曾国藩身为在籍侍郎，司、道自然要用见督、抚之礼来见他。曾国藩未及张敬修作揖、行庭参大礼，便当先拉过他的手，虽不属乱制，但却是自降身价，张敬修所以要吃惊和不解。

    其实，张敬修是不知道曾国藩的实际想法。曾国藩自丁忧以后，尤其是湘勇和绿营失和以后，他本人就从未再把自己当成过侍郎看待。他只想按着自己的意图，练成一支能征惯战的劲旅，把粤匪剿尽荡平，替朝廷分忧，还百姓一个安稳的日子。

    落座后，张敬修说道：“禀大人，职道奉劳抚台之命，押解广炮一千二百尊，并弹子、逼码近两万余，连同架炮工匠七十二人，于上两月初三起锚。中途四次遇风阻，五次绕开长毛运兵船只。迟至今日才来到衡州。职道解炮不利，延误了军情，心甚不安。望大人恕罪。”

    曾国藩高兴地说道：“观察有功无过。观察并不知道，武昌现已解严，湘勇可以暂缓出省。张观察，您除了押解广炮运送匠夫，本大臣委托劳抚台代购的夷炮，是否也运了过来？”

    张敬修道：“禀大人，职道启航时，押解夷炮的船只尚未进口。但劳抚台让职道捎话给大人，这一二日，从泰西购买的二百尊大炮，就能进口。只要船一进口，无分昼夜，劳抚台马上就装船起运，洋教习随船赴衡。”

    这时有亲兵禀告：酒饭已准备齐当。

    曾国藩就一把挽住张敬修的手，起身说道：“张观察，您一路劳顿，甚是辛苦。我着伙房备了桌薄酒素菜，我湘勇水、陆各营管带、营官，一起为您接风洗尘。如何？”

    张敬修对着众将官连连作揖道：“职道如何敢当？职道如何敢当？这么多英雄出场，这不是要折职道的寿吗？”

    鲍超大叫道：“观察大人千万不要推辞，俺老鲍可是十几天不曾吃鸡了！您老一推辞，曾大人肯定同意，俺老鲍这顿鸡，又不知何年月才能吃到嘴里！”

    曾国藩对张敬修笑道：“他叫鲍春廷，是湘勇的营官，整日背后骂我小气。我们用完饭，您看我不把他的屁股打烂！”（本章完）（未完待续）