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第37章 大规模选拔人才

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于洛都最瞩目的位置;周边那些青砖灰瓦的民居,则如其子民,在其面前恭顺地俯首膜拜。

    “在天行皇帝光鲜外表背后,究竟隐藏着何等秘密——不仅令空玄散人深感忌惮,还令青州陆氏一族命丧黄泉?”

    陆离凝视这座戒备森严的皇宫,心底油然生出此念。

    …………

    片刻后,陆离在窗边竹榻上盘膝而坐,取出瓷瓶,服下一枚“度厄丹”,闭目,旋即进入修炼状态。

    其意识再次降临于漆黑无光的冥界,循着通往冥府深处的路径继续前行。

    忘川两岸的彼岸花已然尽数枯萎。

    河水的波涛声渐行渐远。

    脚下道路亦愈发狭窄崎岖。

    而在前方,现出一座陡峭的山坡。

    坡顶矗立一座高台,飞檐翘角,气势恢宏。周围云雾缭绕,仿佛凌驾云端。

    陆离知晓,此山坡名为“思乡岭”,此高台唤作“望乡台”。

    传说阴间鬼魂可在“望乡台”上遥望阳世的亲人。

    诗云:“望乡台上鬼惶恐,望眼盈盈泪两行。妻儿老小守灵柩,亲友纷纭聚灵堂。”

    描绘的便是此般景象。

    一旦登上“望乡台”,便能成为第四境修者。

    然通往“望乡台”的道路极为凶险。

    唯有一条石阶小径通向坡顶,共计四千九百九十九级台阶。

    其两侧,皆是刀山剑树,且可闻鬼魂的凄厉哭嚎。

    “只有变得更强大,方能从根本上解决问题。”

    “只有变得更强大,方能守护你所在意的人。”

    “我会在‘望乡台’上等你。”

    白发少年的话语再次回荡于陆离心间。

    陆离深吸一口气,迈步踏上古老的石阶。

    一级,二级,三级,四级……

    忽地,鬼魂的哀嚎化作精神巨浪,向他扑面而来。

    陆离身形微晃,险些摔倒。

    然“渡厄丹”的药力迅即化作一股无形之力,支撑其身,稳住其步,也让其意识更为清明。

    五级,六级,七级……

    他神色坚毅,继续攀爬。

    太阳逐渐西沉,天色渐暗,洛都大街上熙熙攘攘的人群也逐渐散去。

    唯有陆离的真元气息,在不觉间缓缓升高。

    …………

    沂水县,驱魔司衙门。

    洪水退去三日后,陈济生终在值房中苏醒。

    一阵凉风吹过,裹挟着一股湿漉漉的腥味。

    他慢慢睁开眼,一眼便望见守在一旁的小吏汪阳。

    “陈大人,您终于醒了!”汪阳面露喜色。其眼中显露出明显的红血丝。

    陈济生凝视这间宁静完好的值房,微微蹙眉。

    “汪阳,可知那‘九婴蛇妖’去了何处?”

    “已被国师重新封印。”

    “洪水呢?”

    “已退去。”

    “那些困于洪水中的百姓呢?”

    “一部分不幸离世,但大多数幸存下来,”汪阳答道,“现驱魔司总署派遣了不少修者前来支援我们灾后重建,他们的生活已逐渐恢复正常。”

    “原来圣人出手救了我们!”陈济生若有所思。

    此刻,他突然想到一个严重问题:“那么陆离与时小寒现今身在何处?他们还活着吗?”

    “他们在洛都,皆安然无恙。”

    汪阳一边说,一边从旁边桌上拿起一份文卷。

    “陈大人,此乃大齐朝廷最新邸报。据朝廷官方阐述,此番‘九婴蛇妖’破封之因,实乃那‘第三凶神’的阴谋——那‘第三凶神’欲借‘九婴蛇妖’之力,取得十万生魂以供祭炼。

    “陆离乃此番事件的大功臣。若非他及时阻断‘第三凶神’之计,恐怕整个青州府都将哀鸿遍野。”

    言至此处,汪阳稍作停顿,又从怀中取出两封信函。

    “陈大人,这两封信皆自洛都寄来予您。一封出自陆离之手,一封出自驱魔司总署郎中上官大人。”

    “将它们呈上来给我一观!”陈济生淡淡下令。

    汪阳所述之事听来过于离奇。

    不亲眼目睹白纸黑字,陈济生实难信以为真。

    在废土之地沂水县驱魔司衙门狭仄床铺上,陈济生倚着破旧枕垫,徐徐挺直腰身,开始研读大齐帝国最新一期的邸报。

    他初始面色平静如水,继而双眸中流露出忧虑之色;待全文阅毕,其情绪彻底转化为震撼。

    “难以置信,陆离这小子竟干出这般惊天动地的大事!”他深吸一息,由衷赞叹。

    陈济生从未低估过陆离的实力。

    自他亲手教授陆离符篆之道以来,陆离始终不断给他带来惊奇。

    那令人惊惧的修炼速度,那触类旁通的悟性,那天马星空的创新思维,以及解决陆氏废墟谜团与登顶崂山的壮举……一次次让陈济生瞠目结舌。

    陈济生一度以为,无论陆离将来如何出类拔萃,他都不再会为此感到惊奇。

    然而此刻,当他读到邸报内容时,依然无法相信自己的眼睛。

    “九婴蛇妖”。

    “第三凶神”。

    “空玄散人”。

    “鬼王”。

    “……”

    这些词汇于陈济生而言,个个遥远而凶险。

    而陆离却与之正面交锋。

    在生死悬于一线的绝境中,他仍能保持冷静,并果真寻得破局之策,最终等到洛京城的圣贤前来援救。

    陈济生再一次深切意识到,自己从此再不能以凡人标准衡量陆离这等异才。

    随后他拆开陆离的信笺。

    陆离信中称,自己与时小寒目前均在京城,一切安好,且即将得到擢升与封赏,预计未来相当长一段时间将留守京城任职;洛京城有“天龙大阵”庇护,有圣贤坐镇,安全无忧。

    此外,陆离极其关心陈济生及沂水县的现状。

    关于对抗空玄散人的种种险境,陆离仅一笔带过,轻描淡写。

    陈济生反复研读这封信数遍。

    凝视陆离那刚劲秀丽的字迹,他心中默默感慨:此少年绝非池中物。沂水这样的边陲小县,无法束缚他。他理应翱翔于更为广阔的天地,让整个大齐帝国见识他的风采。

    紧接着,他又接过汪阳递来的上官槿书信,拆开查看。

    陈济生在驱魔司任职多年,深知上官槿乃司首大人的亲信——她所写的信,某种意义上可视为以非正式方式传达司首大人的立场。

    信中,上官槿对此次事件中受灾民众表示慰问,对陈济生身体状况表示关怀,同时对陈济生舍身救民的举动表达钦佩与赞赏。

    信尾,上官槿询问陈济生是否愿意调至洛京城驱魔司总部,担任“编修”一职。

    “编修”与陈济生现职“知事”同属七品官阶。

    其职责十分明确,即在驱魔司总部守护藏书楼,定期整理典籍文献。

    看似平调。

    然而实际上,从偏远的沂水县调往繁华的洛京城,实属晋升。

    再者,如“编修”此类文职工作,通常情况下无需外出除邪。许多常年奔波于任务中的修者,无不向往这种坐镇衙门藏书楼就能轻松领取薪酬的悠闲差事。

    阅毕此信,陈济生心情复杂。

    他清楚,自己资质平庸,在京城并无背景——按常理推断,这辈子恐难获此机遇。

    “如果没猜错,我这恐怕是沾了陆离那小子的光……”他心中暗自揣测。

    “陈大人,这次驱魔司总部对您持何种态度?”此时,身边的汪阳抑制不住好奇心,问起。

    “他们想让我去京城做官,负责看守藏书楼。”陈济生如实回应。

    “这听起来极好啊!”汪阳倒吸一口凉气,不假思索地赞叹,“洛京城乃天下第一大都会,人口繁多,建筑宏伟,无比繁华。时大人说在那里能品尝各地美食,崔大人说那里的教坊司汇聚全国最美的歌姬与舞者,顾大人说驱魔司总部库房储备丰富丹药与高阶法术……居于京城,犹如置身仙境。

    “陈大人,真是可喜可贺!这样的机会,许多人求之不得呢!”

    “洛京城,确如人间仙境。”陈济生轻声叹息。

    “您打算何时启程?”汪阳追问,眼神中流露出羡慕与不舍。

    “但我并不打算赴京城为官。”

    “为何?”汪阳瞪大双眼,怀疑自己听错。

    “因京城不缺闲人,但沂水县急需一位知事。”陈济生平淡道,“我年事已高,天赋平平,修为上恐难再有突破。在人才济济的洛京城,我去了也无所作为,倒不如留在沂水——至少,当灾祸降临,我还能救下几个百姓。”

    汪阳注视他脸上那份平静,心中仍对他的决定感到困惑。

    赴京城为官。

    那是汪阳梦寐以求之事。

    陈大人竟如此轻易地拒绝?

    似察觉到汪阳的心绪,陈济生微微一笑,问道:“汪阳,还记得衙门大堂墙上悬挂的那幅字吗?”

    “记得。”汪阳立刻应道,“‘享天下之利者,任天下之患;居天下之乐者,同天下之忧。’”

    “这句话,原是陆离所说。”陈济生接道,“享用天下之利者,应承担天下人的忧患。如陆离,他阻止了空玄散人晋升‘鬼王’的阴谋,拯救了青州府万千生灵,无疑践行了他当初的话语。

    “而如我这般平凡老者,做不出陆离那样的壮举。唯有身处沂水这类地方,方能助百姓解忧,实现自我价值。

    “我须对得起自己的七曜服与乌纱帽,对得起每月所得俸禄,对得起百姓对我的信任。”

    听完陈济生这番话,汪阳低头不语,良久。

    他深刻体会到,陈大人与陆大人的思想境界,与自己相差甚远。

    但同时,汪阳心中也泛起一丝窃喜。

    自八年前郑大人牺牲后,陈大人一直是沂水驱魔司的支柱——只要他仍在衙门,汪阳心中便充满安全感,仿佛世间任何邪祟都无法伤他分毫。

    …………

    莱州府,驱魔司衙门。

    自得知青州府发生变故,时磊心情始终焦躁不安。

    他每日在衙门大堂徘徊不止,早已无心处理公务。公文上密密麻麻的文字,仿佛化作嗡嗡作响的苍蝇,令他恨不能将其撕碎,丢入废纸篓。

    白天,他望着香气四溢的丰盛午餐,毫无食欲;夜晚,他在床上辗转反侧,无法入眠。

    随着时间流逝,他眼下的黑眼圈愈发浓重,如大熊猫般。

    他脑中只有一个念头,萦绕不去——

    “时小寒如今可好?”

    若非驱魔司总部严令他坚守岗位、严阵以待,恐怕时磊早已驾驭宝剑,直奔青州府寻找女儿。

    直至今日,他收到时小寒报平安的信函。

    他长吁一口气,心中悬石终于落地。

    因时小寒近几日一直于驱魔司总部病榻休养,此信并非她亲笔书写,而是由她口述、上官槿代笔。

    信中,时小寒简述了事件经过,表明自己身在洛京城,一切安好,让父亲不必过分忧虑——虽受伤,但有上官大人照料,应能迅速康复。

    同时她特意提及陆离在此事中的作用——若非陆离关键时刻突破第三境,凭借神通将消息传递给圣贤,只怕整座青州府将生灵涂炭,自己亦难以幸免。

    信尾,时小寒谈及自己未来的打算——

    “父亲,在接下来数月里,我想继续留在洛京城,不再回青州府。我要凭自身实力,在洛京驱魔司总部谋得一职,行侠仗义,斩妖除魔;再赴那‘洛水大会’,让本女侠之名扬名天下!”

    时磊盯着女儿信中这段文字,沉默片刻。

    以他对女儿的了解,他知道她执意留在京城,一方面贪恋洛京城琳琅满目的美食,另一方面无疑是想与陆离那小子亲近。

    尽管时小寒总在信中写道“我没有心仪之人”、“我才不想成婚”、“邪祟不除,誓不成家”,但实际她的全部心思早已倾注在陆离身上。

    这让时磊心中五味杂陈。

    陆离的确出色——天资出众,自律勤奋,无沾花惹草之癖;况且在青州府事件中,他堪称时小寒的救命恩人。

    即便如时磊这般挑剔之人,也认为陆离已达做他女婿的标准。

    只可惜这小子似乎遭天妒

    “诸位可有异议?”首辅赫尔曼·特伦森在尘埃弥漫的议会大厅中缓缓发问,他的目光透过防尘护目镜,冷峻地扫过围坐的各派系代表。

    “我记得没错的话,几个月前,那个名为赛博·雷诺的异能搜寻队队员,才刚经历过一次破格晋升……”资源委员会主任兼技术顾问艾琳娜·瓦尔基里皱起了眉头,她的话语在空气过滤装置的嗡鸣声中显得格外低沉。

    “确实如此,”副首辅萨沙·科林斯点头确认,“在上个寒冬的技能评估中,赛博展现出卓越的生存技巧与罕见的五级异能资质,因此,废土议会在我的提议下,将他从一名无名小卒直接晋升为搜寻队的七级猎手。

    “类似的情况并非首次。诸如凯恩队长、阿丽塔副队长这些年轻翘楚,均是通过同样方式从废土底层脱颖而出,成为搜寻队的中坚力量。

    “赛博此次的贡献,无疑等同于成功夺回一座能源要塞或摧毁一处变异生物巢穴。若非他,不仅整个新阿卡迪亚城恐遭灭顶之灾,更可能孕育出一只无法遏制的变异霸主。在我看来,对他进行破格提拔,绝对合情合理。”

    言毕,两侧立即有两人附和道:“我们同意萨沙副首的看法。”

    瓦尔基里主任略作思忖,提出了异议:“然而,赛博·雷诺似乎只有十七岁,还未达到法定成年年龄。如此年纪便位列六级猎手,是否过于离经叛道……”

    “这位少年十七岁时展现的作为,已远超这废土世界中多数六级猎手一生所能达成的成就,”科林斯副首辅反驳道,“对于一位挽救数万生灵的英雄而言,以年龄为由限制其发展,无疑是陈旧观念的束缚。

    “更何况,不久前,最高议会任命他为‘知识传承者’,赋予他指导新生代成员的职责,这已然证明他具备超越常人的价值,不应以常规眼光审视。”

    瓦尔基里主任不再争辩。

    因为赛博·雷诺的壮举实在震撼人心,若非亲眼目睹或亲耳聆听幸存者的叙述,恐怕她很难相信那是真实发生的。

    如此一来,即便她心中仍存异议,面对其他派系代表时也显得底气不足。

    “还有人持不同意见吗?”特伦森首辅再度询问。

    庭内陷入沉默。

    于是,特伦森提笔,在“议案草案”上记录下议会的意见,将其与搜寻队队长的报告一同封存。

    随后,他拿起另外两份文件,沉声道:“接下来,我们要讨论的第二项议题,同样与赛博·雷诺相关。

    “科技祭司认为,赛博在异能应用领域展现出超凡的理解力与创造力。他在最近危机中的表现,已达到异能大师的层次。

    “祭司提议,邀请赛博以‘特别讲师’的身份,定期前往‘知识熔炉’,为专研异能运用的学生们授课,分享他的实战心得与战术构想。

    “毕竟‘灰烬风暴’即将来临,异能者在前线对抗变异生物时的作用至关重要。祭司希望在灾难降临前,尽可能提升全体异能者的实战效能。”

    知识熔炉坐落于新阿卡迪亚城郊,是废土联盟政府资助的教育机构,堪称异能者的精英学府,其影响力与几大生存营地并驾齐驱。在此求学的学员,无一不是兼具天赋与背景的佼佼者。

    而熔炉内的讲师,不仅实力出众,且在特定领域——如异能研究、战术规划、生存技能等,均有深厚造诣。

    至于废土联盟的科技祭司,则在知识熔炉中担任“荣誉校长”一职。

    特伦森首辅稍作停顿,饮了一口滤罐中的清水,继续道:“尽管科技祭司是熔炉的荣誉校长,但他并非实际管理者。不少讲师,包括校长奥古斯特在内,对他的这一提议持有保留意见。

    “他们认可赛博的天资与他在新阿卡迪亚危机中的英勇表现,但认为他年纪尚轻,资历尚浅,且仅处于第五异能觉醒阶段——而熔炉所有讲师中,最弱者亦已达第六觉醒阶段。

    “加之异能应用学问繁复深奥,需要大量时间与精力潜心钻研。

    “他们认为,赛博还需经过更多实战磨砺,积累丰富经验,方能胜任教导熔炉学员的重任。”

    “十七岁的熔炉讲师,听起来确实有些离奇,”瓦尔基里主任淡然评价,“恐怕那些学员中,许多人的年龄都要大于他。”

    科林斯副首辅则沉思片刻,目光锁定特伦森首辅,直言道:“赫尔曼阁下,让赛博担任知识熔炉的讲师……是否会触动某些人的利益?”

    “萨沙副首的洞察力一如既往,”特伦森首辅颔首,“由于熔炉讲师享有丰厚的资源分配与崇高的社会地位,故其名额极其有限。

    “特别是‘特别讲师’的头衔,更是荣誉与实力的象征。

    “该职位目前有数位候选者觊觎,其中一人还是校长奥古斯特的侄子。若此职授予赛博,他们或许要等待多年才有新的竞争机会。”

    “这个问题解决起来倒也简单直接,”科林斯副首辅嘴角微扬,“待‘净化日’庆典结束后,安排赛博与那几位候选人公开对决,以异能应用能力一决胜负——胜者即获讲师之位,如此一来,无论输赢,他们都能心服口服。”

    “萨沙副首的建议确实直截了当,但实施起来仍有难度,”特伦森首辅面色波澜不惊,“首要的是,我们必须征询科技祭司的意见。祭司大人身为废土世界的智慧领袖,若他坚持己见,执意推选赛博入熔炉,除最高议会与少数至高异能者外,无人能阻挠其意志。”

    最高议会凌驾于众生之上,以秩序维护废土世界的平衡。

    数位异能巨头各司其职,相互制衡;虽权柄甚重,却不可任意妄为,往往需遵循废土法则与既定程序行事。

    这便是当前废土世界权力结构的顶层轮廓。

    “我推测……倘若祭司大人对赛博的异能应用能力充满信心,他应当会欣然接受此议。”科林斯副首辅思考片刻,严肃地表态。

    这些议会成员,不过是夹杂在异能者与残酷环境之间的凡人决策者。

    他们既不愿触怒科技祭司,也不愿与知识熔炉的管理层交恶。在废土世界的生存法则下,他们力求在各方势力间寻找微妙的平衡。
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