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bsp;  「啊？有内贼？西犁人爱戴你爹爹都来不及，谁有这么黑的心，要置老国王于……嗯……，要伤害他老人家呢？」七晴话到嘴边儿，不忍吐出「置于死地」的「死」字，怕听了刺耳，更加戳痛有孝在身的石胆的心，可她对内贼的推测着实震惊不已。

    石胆深有同感，答，「就是啊。爹爹在位的时候勤政清廉，开创了好几十年承平盛世，那些投机份子与其白费心思谋反，不如识点儿实务效忠爹爹，挣个一官半职度日。所以朝中人士多能守礼守分，从来没有佞臣小人出头的份儿。可现在不一样了呀。世局动荡，征战连连，国内外反对势力父王都压不太住了。加上父王准备传位给我，总有人心里不服、眼红这缺，为了能夺得王位，显然杀人放火也在所不惜啊！」

    七晴忿忿不平说，「他们难道不晓得，你爹爹指明把王位给了你，正统王道加上血统纯正，是天经地义、名正言顺的事儿。更何况我深信西犁国上上下下乃至西域全地再没一个人比你更有能力称王治国的啊！」

    石胆慨叹道，「我死不足惜，就恨他们没冲着我来，为什么偏偏伤害了最可亲可敬的爹爹呢？」

    七晴回说，「都是些贪得无餍的败类。你爹爹毕生把国家托付给这些大小官宦，他们理当对你效忠，辅佐你安然接棒，好免除老国王的后顾之忧。怎可不自量力，反过来对老国王忘恩负义，甚至暗下毒手呢！」

    「是啊！我把朝中那些人一一想过一遍，来回揣摩他们的利害关系和发动政变的本钱，现在变得草木皆兵，无一人可信，真是不堪哪。不过最、最教我痛心的，还不在内贼的可恶，而在我自个儿的不孝，我自个儿的无能，无能护卫爹爹啊！」石胆仍旧眼神空茫地呆望峡谷低处，分毫未曾挪动姿势。甫承受父丧的他，人生幸福已被国恨家仇所取代，心智虽仍坚毅，但是哀恸逾恒、了无生意。

    七晴无言以对。她深知石胆的悲伤与悔恨没人能解，破碎的心也只有神的怜悯能够托住，于是悄悄移到他身边儿，同样面对峡谷跪下，陪他做了个祷告，说，「神哪！石胆的爹爹走了，离开他最心爱的西犁土地，去了祢的国度。我们见不着他的面，听不到他说话，也再不能伸手摸到他老人家单薄的身子，我们悲愤他的遭遇，更心疼他一个人远行。

    求祢坚忍我们的意志，赐给石胆智慧，使他看清时局，一举逮着那些手段卑下的叛贼，终了他们的恶行。求祢帮助石胆为国除害，让西犁重新成为一个政治清明的国家。

    安慰我们的心灵，神哪！石胆丧了父，是他天大地大的损失，他的遗憾只有祢能承担，他的哀伤只有祢能化解。我们求祢怜悯，求祢圣洁的双手接过石胆痛苦的泪珠，把它们串成一串，亲手交给他的爹爹，传达他的思念，作为一个纪念，作为一个约定，约定来生要再为父子，要再续前缘。」

    七晴至情至性的祷告让石胆枯涸的心得到些许释放，遂默默垂下头去，泪流不住。就在此时石胆猛一伸手，拍打后颈项，以为停了只飞虫，不料竟扎了支细细的吹箭。石胆颈间刺刺麻麻，随即耳鸣目眩，神智模糊，仅口齿不清吐出一句，「快逃……，危险！」就昏死过去。七晴惊愕不已，正想抬头看清敌人方位，只闻马儿狂嘶，一名异族战士的身影已连下几级平台，飞快闪到眼前，先把她脖子一勒，再拿颗药丸塞进她嘴里，倂紧她上下颔，强迫吞咽下去。转瞬间，七晴就失去意识。

    此刻她醒过来，不知时隔多久，怕已误事。究竟怎么着了呢？石胆人呢！他人哪儿去了呢？

    七晴吹哨儿，自个儿的马纱儿拉拉不知去向，但石胆的爱马宝龙却凑上前来，并焦躁不安，原地踏碎步。七晴伸手安抚，同时去构缰绳，要领牠一块儿回牧场，怎料宝龙摆头回避，连连倒退，一反乖巧黏人的常态。七晴感到诧异，伸手再构，宝龙仍撇开头去，执意要闪。七晴会意，对宝龙说，「你不肯跟我，是要我跟你，对么？想追石胆去，是不？你乖，我跟你走。让我上去！」宝龙听懂了，遂一动也不动让七晴骑上。石胆生死未卜，管不着那么许多的七晴只好忍痛暂舍爱马纱儿拉拉，才牵起缰绳，宝龙就迫不及待扬蹄而去。